Pebulu tangkis tunggal putra nomor satu dunia, Kento Momota, siap tampil maksimal di Malaysia Open 2019 demi menghibur publik tuan rumah yang kecewa lantaran atlet andalan mereka, Lee Chong Wei, absen.
Sebenarnya, Lee Chong Wei berencana menandai comeback-nya di Malaysia Open 2019 setelah absen panjang karena menjalani pemulihan penyakit kanker hidung.
Malaysia Open memang menjadi turnamen yang spesial bagi Lee Chong Wei. Pebulu tangkis 36 tahun itu telah 12 kali menjuarai Malaysia Open. Dia bahkan memegang gelar juara bertahan untuk nomor tunggal putra di Malaysia Open setelah mengangkat trofi pada 2018 lalu.
Akan tetapi, rencana itu tak bisa terwujud karena Lee Chong Wei tak mendapat izin dari dokter yang menanganinya untuk bertanding.
Pebulu tangkis andalan Malaysia itu belum diperbolehkan memforsir tenaga pasca-menjalani penanganan kanker hidung sejak pertengahan tahun lalu.
Absennya Lee Chong Wei pada Malaysia Open 2019 tentu meninggkalkan kesedihan tersendiri bagi publik tuan rumah.
Akan tetapi, para penggemar bulu tangkis bisa terhibur dengan penampilan Kento Momota di Malaysia Open.
Pebulu tangkis asal Jepang itu siap menggantikan posisi Lee Chong Wei di Malaysia Open 2019.
"Saya rindu Lee Chong Wei selayaknya pendukung tuan rumah merindukannya. Saya yakin dia akan segera kembali," kata Kento Momota dikutip BolaSport.com dari The Star.
"Yang bisa saya lakukan untuk mengisi absennya Lee adalah dengan bermain sebaik mungkin untuk menghibur fans," tutur pria 24 tahun ini menambahkan.
Kento Momota merupakan lawan terakhir yang dihadapi Lee Chong Wei pada ajang Malaysia Open.
Pertemuan keduanya terjadi pada laga final di mana Lee sukses tampil sebagai juara usai menang 21-17, 23-21.
Dengan absennya sang raja Malaysia Open, Momota pun bertekad untuk meraih gelar juara pada edisi 2019.
"Saya sangat ingin menebus kekalahan saya dari Lee pada tahun lalu," tuturnya.
"Malaysia Open merupakan salah satu turnamen yang sangat ingin saya menangkan dalam karier saya," ujar Kento Momota lagi. Malaysia Open 2019 dijadwalkan berlangsung pada 2-7 April 2019 di Axiata Arena, Bukit Jalil, Malaysia.
Kento Momota yang datang sebagai unggulan pertama nomor tunggal putra bakal memulai petualangan merengkuh gelar juara pada hari ini, Selasa (2/4/2019).
Jan O Jorgensen (Denmark) bakal menjadi tantangan pertama Kento Momota pada turnamen kategori BWF World Tour Super 750 itu.
Lahir di Jakarta dan memiliki hobi menulis.
